Questo libro racconta la straordinaria crescita dello studio dell'arabo in Inghilterra dalla fine del Cinquecento, quando era quasi inesistente, alla fine del Seicento. Al suo apice intorno al 1666, l'Inghilterra era preminente tra i paesi europei nello studio dell'arabo. Cattedre permanenti di arabo erano state istituite a Oxford e Cambridge, e case editrici specializzate a Oxford e Londra avevano prodotto importanti opere arabe. In questo studio magistrale e originale, il professor Toomer fornisce il primo resoconto dettagliato di questo processo, sullo sfondo religioso e politico in Inghilterra e in Europa. Mostra come il commercio con l'Impero Ottomano e la sfiducia nei confronti dell'Islam abbiano influenzato lo studio dell'arabo. Infine, traccia il corso e le cause del drastico declino degli studi arabi verso la fine del secolo.
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