Nel tentativo di ripristinare il suo status di potenza mondiale dopo l’umiliazione della sconfitta e dell’occupazione, la Francia era ansiosa di mantenere il suo impero d’oltremare alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Eppure, appena quindici anni dopo la Francia si era decolonizzata, e nel 1960 solo pochi piccoli territori insulari rimanevano sotto il controllo francese. Il processo di decolonizzazione in Indocina e Algeria è stato ampiamente studiato, ma molto meno è stato scritto sulla decolonizzazione nella più grande colonia francese, l’Africa occidentale francese. In questo caso, l’approccio francese è stato considerato esemplare, vale a dire una transizione graduale gestita con successo da politici francesi ben intenzionati e leader africani illuminati. Ribaltando questa opinione diffusa, Chafer sostiene che il rapido svolgersi degli eventi dopo la seconda guerra mondiale fu un processo complesso, frammentario e imprevedibile, che sfociò in una “decolonizzazione riuscita” ottenuta in gran parte per caso. Al momento dell'indipendenza, i vincitori presero le redini del potere politico, mentre i perdenti furono spesso repressi, imprigionati o messi a tacere. Questo importante libro sfida la tradizionale dicotomia tra storia "imperiale" e "coloniale" e sarà di interesse per gli studenti di storia imperiale e francese, politica e relazioni internazionali, sviluppo e studi postcoloniali. - Editore.
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