L'età del bronzo del sud-est asiatico

L’età del bronzo del sud-est asiatico è stata descritta come un enigma e una sfida. Alcuni specialisti hanno affermato che la prima lavorazione del bronzo al mondo è avvenuta qui, suggerendo una sequenza culturale che non riesce a adattarsi a un modello mondiale. Altri lo vedono come distinto dagli sviluppi paralleli in altre parti del mondo. Questo libro è il primo studio completo del periodo, collocato nel suo contesto regionale più ampio. Charles Higham suggerisce che l'adozione della metallurgia seguì un periodo di espansione agricola nel sud-est asiatico, originata dalle culture di coltivazione del riso della valle dello Yangzi. La prima conoscenza della fusione del rame e dello stagno potrebbe essere avvenuta a seguito dei crescenti scambi tra gli abitanti del tardo neolitico del sud-est asiatico e gli stati Shang e Zhou delle pianure centrali della Cina. Questi ultimi fornirono bronzi esotici, i primi adottarono la nuova tecnologia adattandola alle proprie esigenze. Tuttavia, la cronologia rimane poco chiara e le origini locali rimangono un'ipotesi alternativa praticabile. Se inserito in un quadro comparativo più ampio, si scopre che il primo sviluppo delle società dell’età del bronzo nel sud-est asiatico presenta più somiglianze che differenze con quelli dell’Iberia, dell’Egeo, del Vicino Oriente e dell’area nucleare cinese. . L'autore traccia lo sviluppo delle culture dell'età del bronzo nell'età del ferro, identificando regionalità e innovazione. Lungo i confini settentrionali del sud-est asiatico, i chiefdom si svilupparono nel contesto dell'espansione imperiale cinese. A sud, le società entrarono in una crescente rete di scambi che incorporò l’India e l’Impero Romano. Higham mostra come questi distinti sviluppi regionali abbiano contribuito all’emergere degli stati del sud-est asiatico. L'età del bronzo del sud-est asiatico fornisce una presentazione sistematica e regionale delle prove attuali. Utilizzando un approccio tematico, Charles Higham fornisce un resoconto aggiornato dell'età del bronzo cinese e del sud-est asiatico, documentando le prove sito per sito. Questa è la prima volta che queste regioni vengono integrate nella ricerca per fornire una comprensione di come e perché si sono sviluppate le loro culture distinte.