Malcolm Balk

Alfred Balk (24 luglio 1930 - 25 novembre 2010) è stato un reporter americano, autore di saggistica ed editore di riviste che ha scritto articoli innovativi sulla segregazione abitativa, la Nation of Islam, l'ambiente e la politica dell'Illinois. Il suo rifiuto di identificare una fonte riservata ha portato a un caso giudiziario storico. Durante tutta la sua carriera dedicandosi al miglioramento dei media, ha prestato servizio nella task force del Twentieth Century Fund che ha istituito un National News Council, è stato consultato per diverse fondazioni, è stato segretario del Comitato per l'impiego dei gruppi minoritari nei media del governatore di New York Nelson Rockefeller e ha prodotto un film, That the People Shall Know: The Challenge of Journalism, narrato da Walter Cronkite. Ha scritto e coautore di libri su una varietà di argomenti, dall'esenzione fiscale delle organizzazioni religiose alla globalizzazione alla storia della radio. == Primi anni di vita == Alfred William Balk è nato a Oskaloosa, Iowa, il 24 luglio 1930, figlio di Leslie William Balk e Clara Buell Balk. È cresciuto a Muscatine, Iowa e Rock Island, Illinois. Ha iniziato la sua carriera giornalistica scrivendo per il giornale del liceo e ha anche ottenuto un lavoro come reporter sportivo per il giornale locale, The Rock Island Argus. Dopo il liceo, si iscrisse all'Augustana College di Rock Island, Illinois e dopo un anno si trasferì alla Northwestern University dove si laureò alla Medill School of Journalism con una laurea e un master in giornalismo (rispettivamente 1952 e 1953). Successivamente prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti come giornalista e fu di stanza in Giappone nel periodo 1954-1955. Iniziò a scrivere come freelance per varie riviste mentre era in Giappone e durante il suo servizio scrisse anche per una varietà di giornali militari. == Carriera di scrittore di riviste == Nel 1958, dopo aver lavorato come reporter per il Chicago Sun-Times, iniziò a lavorare come freelance a tempo pieno. Durante otto anni di lavoro freelance a tempo pieno i suoi articoli più influenti apparvero sulle principali riviste dell'epoca, tra cui Harper's, The Nation, The New York Times Magazine, The Saturday Evening Post, Reader's Digest e altre. Balk era un membro della Society of Magazine Writers, che lo elesse presidente nel 1969. Mentre lavorava al settimanale Saturday Evening Post, che per un certo periodo lo tenne sotto contratto come scrittore principale, scrisse su argomenti come il sindaco Richard J. Daley di Chicago, le vittime della mania dei rifugi antiatomici, come un jackpot televisivo quasi rovinò i vincitori e le defezioni tra i ministri protestanti. È stato coautore di un rapporto sull'ascesa della Nation of Islam di Elijah Muhammad insieme ad Alex Haley, futuro famoso per Roots. L'articolo pionieristico, "Black Merchants of Hate", portò in seguito al classico e bestseller di Haley, The Autobiography of Malcolm X. Balk divenne famoso nel 1962 dopo aver scritto un articolo per il Saturday Evening Post intitolato "Confession of a Block-Buster" che raccontava la strategia di uno speculatore immobiliare di Chicago di spaventare i proprietari di case bianchi inducendoli a vendere le loro proprietà in perdita e poi rivenderle.