John H. M. Laslett

Thomas Peter Ruffell Laslett (18 dicembre 1915-8 novembre 2001) è stato uno storico inglese. == Biografia == Laslett era figlio di un ministro battista ed è nato a Bedford il 18 dicembre 1915. Sebbene abbia trascorso gran parte della sua infanzia a Oxford, ha studiato alla Watford Grammar School for Boys. Nel 1938 ottenne un doppio primato nella storia al St John's College di Cambridge. Rimase a Cambridge per qualche tempo, conducendo ricerche storiche, poi nel 1940 si unì alla Fleet Air Arm. Dopo un periodo di lavoro sulla protezione dei convogli artici, Laslett imparò il giapponese alla Scuola di studi orientali e africani, si unì alla Royal Navy Volunteer Reserve come tenente e lavorò alla decodificazione dell'intelligence navale giapponese. Era di stanza prima a Bletchley Park e poi, dopo il VE Day, a Washington, DC. Fu a Bletchley Park che incontrò la sua futura moglie, Janet Crockett Clark, che sposò nel 1947. Laslett fu smobilitato nel 1945 e tornò a Cambridge, inizialmente trascorrendo del tempo a Peterhouse come protetto di Herbert Butterfield. Nel 1948 gli fu assegnata una borsa di ricerca presso il St John's College, sulla base della sua ricerca post-laurea prebellica su Robert Filmer. Il suo editing degli scritti politici di Filmer portò alla pubblicazione del 1949 intitolata Patriarcha and Other Political Writings che, secondo lo storico J. G. A. Pocock, fu il lavoro con cui Laslett fornì l'ispirazione iniziale per la "Cambridge School" di storia del pensiero politico, i cui metodi sono ora ampiamente praticati. Laslett combinò tale attività accademica con la preoccupazione permanente di coinvolgere un pubblico più ampio. Ha lavorato contemporaneamente come produttore radiofonico della BBC per il terzo programma. Un prodotto di questo desiderio di raggiungere un pubblico più ampio è stato il suo libro pionieristico e molto popolare The World We Have Lost: England Before the Industrial Age (1965; edizione USA, 1966), pubblicato in una seconda edizione nel 1971 e in una terza edizione rivista con titolo, The World We Have Lost: Further Explored (1983; edizione USA, 1984). Simon Mitton attribuisce a Laslett il merito di aver lanciato nel 1948 la carriera radiofonica dell'astronomo Fred Hoyle. Nel 1953, dopo aver scoperto e iniziato la ricerca su una parte sostanziale della biblioteca di John Locke, tenuta privatamente in un capanno da caccia nelle Highlands scozzesi, Laslett ottenne un incarico come docente universitario di storia a Cambridge e fu eletto membro del Trinity College; da allora in poi, il suo coinvolgimento con la BBC diminuì e nel 1960 terminò. Lavorò con il filantropo Paul Mellon e varie istituzioni per negoziare l'acquisto e il trasferimento della biblioteca negli ambienti più adatti e accessibili della Bodleian a Oxford. Continuò il lavoro sulla storia della teoria politica, sostenendo (contro la versione accettata) che i Due trattati di governo di Locke erano stati scritti per giustificare la Gloriosa Rivoluzione inglese del 1688-9, ma invece che furono scritti per giustificare l'attività Whig durante la crisi di esclusione sottolineando che