Gerald Kersh

Gerald Kersh (26 agosto 1912-5 novembre 1968) è stato uno scrittore britannico e successivamente anche americano di romanzi e racconti. == Biografia == Nato nel 1912, Kersh iniziò a scrivere all'età di otto anni. Dopo aver lasciato la scuola, ha lavorato, tra le altre cose, come direttore di un cinema, guardia del corpo, esattore, cuoco di fish and chips, venditore ambulante, insegnante di francese e lottatore all-in mentre tentava di avere successo come scrittore. Il primo romanzo di Kersh, Ebrei senza Geova, un racconto autobiografico sulla crescita povera ed ebrea, fu pubblicato nel 1934. Kersh, tuttavia, non aveva sufficientemente nascosto l'identità di alcuni personaggi e un membro della sua famiglia fece causa per diffamazione; di conseguenza, il libro è stato rapidamente ritirato. Night and the City (1938), ebbe più successo ed è stato girato due volte, con Richard Widmark nel 1950 e poi nel 1992 con Robert De Niro nel ruolo principale (questa versione ha trasposto l'ambientazione da Londra a New York). Kersh fu arruolato nell'esercito durante la seconda guerra mondiale, prestò servizio nelle Coldstream Guards e finì per scrivere per l'Army Film Unit. Nonostante l'apparente diserzione, Kersh finì in Francia durante la liberazione, dove scoprì che molti dei suoi parenti francesi erano finiti nei campi di sterminio di Hitler. Dopo la guerra, Kersh continuò a riscuotere successo commerciale, soprattutto grazie ai suoi racconti, in generi come l'horror, la fantascienza, il fantasy e il romanzo poliziesco. A partire dalla metà degli anni Cinquanta circa, iniziò a soffrire di cattive condizioni di salute e di difficoltà finanziarie (in particolare legate al mancato pagamento dell'imposta sul reddito). Tuttavia, Kersh ha continuato a pubblicare romanzi e racconti, alcuni dei quali hanno avuto successo commerciale e di critica. Nel 1958, il suo racconto "Il segreto della bottiglia", originariamente pubblicato sul Saturday Evening Post, ricevette un Edgar Award dai Mystery Writers of America. L'anno successivo divenne cittadino statunitense. == Stile == Alla fine degli anni '30, Kersh disse che i suoi romanzi pubblicati fino a quella data "non erano affatto fiction" e "contenevano un minimo irriducibile di cose inventate". I suoi romanzi (anche se non i suoi racconti) descrivono tipicamente la vita bassa e i personaggi eccentrici di Londra, il che implica che sono scritti in base all'esperienza di Kersh e sono semi-autobiografici. Night and the City ha una trama che coinvolge il wrestling professionistico, e in Fowler's End il protagonista è un direttore di cinema/uno spaccone, entrambi i ruoli rientrano nella carriera di Kersh come non scrittore. == Reputazione critica == Poiché la popolarità di Kersh non è sopravvissuta alla sua morte nel 1968, non è facile trovare copie della maggior parte delle sue opere. Anthony Burgess credeva che Fowler's End fosse "uno dei romanzi più divertenti del dopoguerra, e stranamente trascurato". Negli ultimi anni, tuttavia, ha ricevuto una certa attenzione da parte della critica e l'autore di fantascienza Harlan Ellison ha affermato che Kersh era il suo autore preferito. Scrivendo a un fan, Ellison ha raccomandato Kersh, scrivendo: "ti ritroverai al cospetto di un talento così immenso e avvincente, che capirai."