Biografia
Gabor Szappanos Boritt (né Róth-Szappanos Gábor; 26 gennaio 1940-2 febbraio 2026) è stato uno storico americano di origine ungherese. Era Robert Fluhrer Professore di studi sulla guerra civile e direttore del Civil War Institute al Gettysburg College. Nato e cresciuto in Ungheria, partecipò da adolescente alla rivoluzione ungherese del 1956 prima di fuggire in America, dove ricevette la sua istruzione superiore e divenne uno studioso di Abraham Lincoln e della guerra civile americana. È stato autore, coautore o editore di 16 libri su Lincoln o sulla guerra civile. Boritt ha ricevuto la National Humanities Medaglia nel 2008 dal presidente George W. Bush. == Primi anni di vita == Boritt è nato come Róth-Szappanos Gábor il 26 gennaio 1940 da una famiglia ebrea a Budapest, in Ungheria, all'inizio della seconda guerra mondiale. I nazisti costrinsero la sua famiglia a vivere in una stanza singola in un ospedale ai margini del ghetto, dove giocava su pavimenti macchiati di sangue. Mentre suo padre aiutava a guidare la resistenza contro i nazisti, la famiglia di suo nonno fu deportata dalle campagne e uccisa ad Auschwitz. Alla fine della guerra Budapest era in rovina e l’Ungheria era sotto il controllo di Stalin. Negli anni che seguirono, la madre di Boritt morì, suo padre e suo fratello furono imprigionati e lui fu mandato in un orfanotrofio. Nel 1956 il sedicenne Boritt si unì alla rivoluzione ungherese del 1956. Ricordava l'euforia iniziale: "Pensavamo che fosse un mondo completamente nuovo. Tutto era possibile". Giorni dopo, 3.000 carri armati sovietici annientarono quelle possibilità e Boritt e sua sorella Judith si diressero verso il confine austriaco. Nell'oscurità, camminarono attraverso colline boscose prima di raggiungere una terra di nessuno sorvegliata da uomini in torri di guardia con mitragliatrici. La libertà era dall'altra parte. Insieme, hanno iniziato a correre. == Fuga in America == Dopo mesi trascorsi in un campo profughi austriaco, Boritt arrivò negli Stati Uniti con un solo dollaro in tasca, arrivando nella "città più sporca" che avesse mai visto: New York City. Consigliato di "andare a ovest", Boritt si diresse verso il Sud Dakota. Cambiò il suo cognome in Boritt una volta arrivato in America e mantenne una parte del suo cognome originale, Szappanos, come secondo nome. Volendo imparare l'inglese, prese un opuscolo gratuito con gli scritti di Abraham Lincoln. Affascinato dalla padronanza della lingua di Lincoln e dalla sua ascesa dalla povertà alla presidenza, Boritt iniziò a studiare storia americana e conseguì il Bachelor of Arts presso lo Yankton College nel 1962 e un master presso l'Università del South Dakota nel 1963, seguito da un dottorato di ricerca. dalla Boston University nel 1968. Come immigrato, si sentì obbligato ad andare in Vietnam, dove insegnò ai soldati la guerra civile americana. Nel 1978, dopo aver deciso di proseguire lo studio di Lincoln dal punto di vista economico, pubblicò il suo primo libro Lincoln and the Economics of the American Dream, che poneva quello che Boritt chiamava "il diritto di elevarsi" al centro della prospettiva di Lincoln. Uno dei pochi libri su Lincoln pubblicati negli anni '70, un sondaggio del 1995 tra i principali esperti condotto da Civil War Times lo elenca come
