Oggigiorno i riferimenti all’aldilà – angeli che strimpellano l’arpa, demoni che brandiscono forconi, Dio in trono sulle nuvole celesti – si incontrano più spesso nelle vignette del New Yorker che nella seria riflessione teologica cristiana. Le speculazioni sulla morte e sulle sue conseguenze sembrano mettere in imbarazzo molti teologi; tuttavia, come mostra Greg Garrett in Entertaining Judgment, la cultura popolare negli Stati Uniti ha trovato un terreno fertile per l’espressione creativa nella ricerca di risposte alla domanda: cosa ci riserva dopo la morte? I testi di Madonna, Los Lonely Boys e Sean Combs; le trame di Lost, South Park e The Walking Dead in TV; la teologia implicita in film come Il cavaliere oscuro, Ghost e L'uomo dei sogni; la penombra celeste dei dipinti popolari di Thomas Kinkade; i fantasmi, le ombre e le stazioni dell'aldilà in Harry Potter; e i personaggi, le situazioni e i luoghi della saga di Hunger Games parlano tutti delle nostre speranze e paure su ciò che verrà dopo. In una ricca indagine sulla letteratura e sui media popolari, Garrett confronta i resoconti culturali della morte e dell'aldilà con quelli presenti nelle Scritture. Gli abitanti dell'aldilà immaginario, sia in paradiso, all'inferno, sulla terra o in purgatorio, parlano di ciò che ci aspetta, modellando e riflettendo allo stesso tempo le nostre convinzioni profondamente radicate, anche se spesso un po' nebulose. Ci mostrano quali ricompense e punizioni potremmo aspettarci, ci offrono assistenza divina e ci attaccano persino diabolicamente. In definitiva, siamo attratti da queste storie di paradiso, inferno e purgatorio – e da storie sulla morte e sui non morti – non solo perché ci intrattengono, ma perché ci aiutano a creare significato e a conoscere noi stessi, il nostro mondo e, forse, l’aldilà. L'abile analisi di Garrett getta nuova luce su ciò che la cultura popolare può dirci sul divario sorprendentemente netto tra ciò che le persone moderne professano di credere e ciò che sperano e si aspettano veramente di trovare dopo la morte e su come usano quelle storie per aiutarsi a comprendere questa vita. - Editore.
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