Durante i dodici anni del Terzo Reich di Hitler, pochissimi tedeschi corsero il rischio di opporsi attivamente alla sua tirannia e al suo terrore, e ancora meno lo fecero per proteggere la sacralità della legge e della fede. In No Ordinary Men, Elisabeth Sifton e Fritz Stern si concentrano su due uomini straordinari e coraggiosi che lo hanno fatto - il pastore e teologo Dietrich Bonhoeffer e il suo caro amico e cognato Hans von Dohnanyi - e offrono nuove intuizioni sulle spaventose difficoltà che la resistenza ha comportato. (Non dimenticata è Christine Bonhoeffer Dohnanyi, moglie di Hans e sorella di Dietrich, che fu indispensabile per entrambi.) Bonhoeffer si oppose fin dall'inizio ai tentativi nazisti di piegare le chiese protestanti tedesche al volere di Hitler, mentre Dohnanyi, avvocato presso il Ministero della Giustizia e poi nella sezione di controspionaggio della Wehrmacht, aiutava le vittime, teneva registri dei crimini nazisti da utilizzare come prova una volta caduto il regime, ed era una figura importante nei vari complotti per assassinare Hitler. La forza del loro comune impegno verso queste imprese – e verso le persone che stavano aiutando – durò anche dopo il loro arresto nell’aprile 1943 e fino a quando, dopo grandi sofferenze, furono giustiziati su esplicito ordine di Hitler nell’aprile 1945, poche settimane prima del crollo del Terzo Reich. Le lettere e i documenti dalla prigione di Bonhoeffer pubblicati postumi e altri scritti trovarono un vasto pubblico internazionale, ma il lavoro di Dohnanyi è poco conosciuto, sebbene fosse cruciale per la resistenza e fu lui a coinvolgere Bonhoeffer nei complotti anti-Hitler. Sifton e Stern offrono nuovi dettagli e interpretazioni drammatici nel loro resoconto degli straordinari sforzi in cui i due si impegnarono insieme. No Ordinary Men onora sia la decenza umana di Bonhoeffer che la sua eredità teologica, così come la preservazione da parte di Dohnanyi del più alto standard di virtù civica in uno stato completamente corrotto.
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