La Giudea, che in seguito fu chiamata Palestina, era una piccola provincia dell'Impero Romano. Alla fine dell'epoca romana divenne di fondamentale importanza come centro delle religioni monoteistiche. Questo libro descrive la prospera economia della regione durante l'epoca romana (dal 70 d.C. al 400 d.C.) principalmente nell'area rurale, presentando informazioni che possono essere ulteriormente applicate allo studio dell'Impero Romano nel suo complesso. L'epoca romana fu un periodo caratterizzato da una crescita demografica e da un corrispondente sviluppo economico. Le fonti talmudiche, scritte tra il III e il VII secolo, contengono notevoli testimonianze relative all'economia della regione e la ricerca archeologica ha aggiunto molti dettagli; insieme forniscono una descrizione completa dell'economia della provincia. Dalle fonti primarie risulta chiaro che l’agricoltura era la principale fonte di reddito. Le colture principali erano cereali, vino e olio. C'erano attività aggiuntive come la coltivazione del lino, della lana, dei datteri e degli alberi da frutto e la pesca. La letteratura rabbinica consente di indagare sulla struttura monetaria dell'economia agricola. Il professor Safrai esamina anche il settore industriale: produzione di tessuti e vetro per l'esportazione e altri prodotti per il consumo interno. Il professor Safrai analizza la struttura economica, il sistema commerciale altamente sviluppato nella città e nel villaggio, la struttura agraria, l'influenza dell'esercito romano sull'economia dell'impero, i mezzi di pagamento, la valuta e altre questioni economiche. In conclusione, Safrai sostiene che l'economia della Palestina era basata sul commercio ed era in gran parte una “economia di mercato aperto”.
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