Come è riuscita l’amministrazione G. W. Bush a convincere gli americani ad entrare in guerra in Iraq nel marzo 2003? Come sono stati legittimati linguisticamente questo intervento e la campagna globale denominata “guerra al terrorismo”? Questo libro mostra che i migliori effetti di legittimazione nel discorso politico si ottengono attraverso l’uso della “prossimizzazione” – una strategia cognitivo-retorica che si avvale della capacità di chi parla di presentare gli eventi come se influenzassero direttamente e in modo crescente il destinatario, solitamente in modo negativo o minaccioso. Ci sono tre aspetti della approssimazione: spaziale, temporale e assiologico. L'aspetto spaziale implica l'interpretazione degli eventi nel discorso come un pericolo fisico per il destinatario. L'aspetto temporale implica la presentazione degli eventi come sempre più importanti e storici e quindi di significato centrale sia per il destinatario che per chi parla. L'aspetto assiologico consiste in un crescente scontro tra il sistema di valori a cui aderiscono chi parla e chi riceve, e i valori che caratterizzano un terzo le cui azioni, ideologicamente negative, vengono rese “prossime” e quindi minacciose. Sebbene il modello tripartito di prossimità proposto nel libro sia complesso a livello della sua realizzazione linguistica, il presupposto di lavoro è interessantemente basilare: i destinatari del discorso politico hanno maggiori probabilità di legittimare azioni preventive volte a neutralizzare la “minaccia” prossima se interpretano la minaccia come consequenziale a livello personale. Il libro mostra come il linguaggio della guerra al terrorismo, e soprattutto la retorica della guerra in Iraq, rispondano a questa precondizione. Questa seconda edizione riveduta presenta una prefazione estesa e un nuovo capitolo di chiusura.
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