Le piante interagiscono con piccoli organismi nel loro ambiente, come batteri, funghi, oomiceti, nematodi e insetti. Alcuni di questi possono causare malattie e parassiti mentre altri possono avere un’azione benefica per le piante, come (i) proteggere le piante dalle malattie, (ii) migliorare la crescita e la produttività delle piante, (iii) ridurre lo stress delle piante causato da aggressori, correnti d’aria e sali e (iv) pulire i terreni dagli inquinanti. La nostra comprensione delle interazioni pianta-microbo avanza rapidamente e l’applicazione di microbi benefici in agricoltura e orticoltura – attualmente pari a 1,7 miliardi di dollari all’anno – sta aumentando rapidamente. Pertanto, esiste una forte necessità di presentare i principi di queste interazioni a un vasto pubblico. In questo libro, le basi di tutte le interazioni sopra menzionate sono spiegate in modo facilmente comprensibile. Verranno evidenziate le moderne tecnologie all'avanguardia sulla visualizzazione di queste interazioni e sulle tecniche del DNA. Esempi di progressi positivi sono presentati nella sezione “Paradigmi delle interazioni pianta-microbo”. Verranno infine presentati alcuni innovativi progetti di ricerca in corso. Attualmente, le piante vengono protette principalmente da malattie e parassiti utilizzando prodotti agrochimici. Tuttavia, molte di queste sostanze chimiche inquinano l’ambiente e possono rappresentare una minaccia per la salute degli animali e degli esseri umani. Questo libro mostra che i microbi possono aiutare a ridurre l’apporto di sostanze chimiche e possono anche essere usati in combinazione con sostanze chimiche o addirittura sostituire i prodotti chimici per l’agricoltura. È generalmente accettato che l’uso dei microbi porterà a una svolta decisiva nell’agricoltura e nell’orticoltura, rendendole più sostenibili in modo economicamente vantaggioso. Le principali aziende chimiche stanno acquistando aziende biotecnologiche microbiche. Questo libro è rivolto a tutti coloro che lavorano o sono interessati a uno dei tanti campi delle interazioni pianta-microbo e che desiderano acquisire rapidamente familiarità con (altri) aspetti di questo ampio campo.
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