La foresta nazionale di Tonto, nell'Arizona centrale, è una delle foreste più grandi (2,8 milioni di acri) e più frequentate (circa 6 milioni di visitatori all'anno) degli Stati Uniti. All'interno di questo territorio, i visitatori trovano sei ecosistemi separati, dalle pianure desertiche di Sonora intorno a Phoenix alle vette montuose ricoperte di pini, tutti parte della topografia contorta che ha reso questa zona una delle ultime nell'ovest ad essere veramente colonizzata. Alcune parti di essa sono particolarmente instabili, poiché il Tonto comprende otto aree selvagge designate, tra cui una delle più grandi del paese (Mazazatl Wilderness) e una delle più popolari (Superstition Wilderness). Gran parte di ciò che vale davvero la pena scoprire nella foresta nazionale di Tonto può essere raggiunto solo a piedi. I confini della natura selvaggia e l'assoluta asperità del terreno impongono ai visitatori di scendere dall'auto e allacciarsi gli stivali per esplorare le numerose alte vette, gole profonde, letti di fiumi gorgoglianti, deserti silenziosi, campi minerari centenari e insediamenti millenari di nativi americani sparsi ampiamente in questa vasta foresta nazionale. Attraverso tutte queste aspre meraviglie ci sono più di 900 miglia di sentieri. Questa guida ne segue il meglio, rappresentando ciascuna delle aree uniche del Tonto. Alcuni sono ben noti, come il sentiero Highline, che si snoda attraverso la scarpata di 2000' del bordo del Mogollon per 79 miglia, o il sentiero Lost Dutchman attraverso le selvagge e strane Superstition Mountains. Alcuni sono conosciuti solo tramite numeri o linee deboli su vecchie mappe. Mentre l'Highline Trail offre viste panoramiche dell'intero bacino del Tonto, il Jacob's Crosscut Trail offre una vista della metropolitana di Phoenix. Altri scavano tunnel attraverso fitti cespugli o si insinuano in canyon claustrofobici. Molti di questi sentieri sono evidenti come marciapiedi, ma alcuni sono percorsi tracciati solo dall'istinto e da un occasionale mucchio di rocce. Che tu stia cercando un'escursione facile per mostrare ai tuoi parenti dell'Est com'è fatto un vero cactus, o un viaggio epico attraverso l'entroterra che metterà alla prova i tuoi piedi e i tuoi nervi, questa guida può dirti da dove iniziare e cosa aspettarti.
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