In The Art Student's War, il suo sesto romanzo, Brad Leithauser ha realizzato una doppia impresa di immaginazione: una rappresentazione acuta e affettuosa di un'artista da giovane donna e un amorevole ritratto storico di una Detroit ormai scomparsa nel suo periodo di massimo splendore. La storia si apre in una soleggiata giornata primaverile quando una bella donna, in un'affollata città in tempo di guerra, sale a bordo di un tram. Sta tornando a casa, dove un'altra guerra, una guerra interna, sta per scoppiare. L'anno è il 1943. La nostra eroina, Bianca Paradiso, ha diciotto anni ed è una studentessa d'arte. Si fa chiamare Bea con amici e familiari, ma è Bianca in quel mondo di ambizioni private dove sogna di creare tele meritevoli di spazio sulle pareti di un museo. È determinata a osservare tutto, e c'è molto da vedere in una città fiorente e insonne dove la produzione automobilistica è stata interrotta a favore di aerei da combattimento e carri armati, e dove i soldati feriti hanno cominciato ad apparire con una frequenza inquietante. La gloriosa ricerca dell'arte e la straziante ricerca della vittoria militare alla fine si fondono quando a Bea viene chiesto di disegnare i ritratti di giovani soldati feriti in un ospedale locale. All'improvviso, in modo sconcertante, deve fare i conti con vite mutilate all'inizio e con desideri romantici precipitosi che richiedono da lei più di quanto si senta disposta a dare. E deve farlo in un momento in cui pericolose rivelazioni - detonazioni emotive - stanno avvenendo nella sua stessa famiglia. Ricco, divertente e scritto in modo avvincente, La guerra degli studenti d'arte è il miglior romanzo di Leithauser fino ad oggi - una visione sia globale che intima nel suo ritratto di una famiglia coinvolta nel dramma personale e nazionale della Seconda Guerra Mondiale. Dall'edizione con copertina rigida.
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