"Questo studio registra la storia orale e l'etnografia degli individui e delle famiglie afro-caraibiche che si stabilirono a Tortuguero, un piccolo villaggio nel nord-est della Costa Rica. È il prodotto di nove mesi di lavoro sul campo in Costa Rica da parte dell'autore e di successive ricerche bibliotecarie negli Stati Uniti. "Lo scopo dello studio è duplice: (1) descrivere e analizzare la struttura sociale afro-caraibica, la vita culturale e l'identità etnica all'interno di Tortuguero, e (2) collocare Tortuguero all'interno il contesto più ampio di quella fase della diaspora africana che collocò persone di origine africana sulle isole dei Caraibi occidentali e sulla costa orientale dell’America centrale dal Belize a Panama. "L'autore utilizza il concetto di culture e società creole per analizzare e interpretare i dati descrittivi ed etnografici contenuti nel libro.^ Sostiene che le culture e le società creole e le identità etniche ad esse associate, sebbene strutturate su tradizioni passate, sono essenzialmente dinamiche ed emergenti e sono costantemente in fase di ricreazione e rimodellamento. "Culturalmente, i residenti afro-caraibici di Tortuguero sono africani, amerindi ed europei/americani. Hanno radici culturali nere che risalgono attraverso gli ex schiavi e liberti di Costa Rica, Nicaragua, San Andres e Giamaica fino all’Africa occidentale. Hanno radici culturali rosse, intrecciate con le loro radici nere, che si collegano con gli Zambo-Miskitu e i Garifuna (Carib neri) in Costa Rica e Nicaragua, fino agli indiani Carib delle Piccole Antille.^ Hanno anche radici europee/americane che risalgono ai loro signori, datori di lavoro e collaboratori in Costa Rica, Honduras, Nicaragua, San Andres e Giamaica - ai molti britannici, spagnoli e nordamericani uomini e donne che corteggiavano e sposavano nei luoghi in cui vivevano e lavoravano. Le loro radici culturali più superficiali sono quelle iberiche, coltivate solo di recente come risultato della loro esposizione alle istituzioni dominanti della Costa Rica, in particolare ai media, alle scuole pubbliche e alla Chiesa cattolica romana. Linguisticamente, circa la metà dei residenti di Tortuguero parla inglese, o una forma creolizzata di inglese che ha avuto origine in Giamaica. L'altra metà parla spagnolo. Molti, tuttavia, sono bilingui. "La storia e le esperienze dei popoli afro-caraibici in Costa Rica è uno dei capitoli poco conosciuti della diaspora africana. ^ Sono state intraprese meno ricerche tra le comunità afro-caraibie del Costa Rica che tra quelle della maggior parte delle altre aree dei Caraibi e dell'America centrale. Tuttavia si tratta di un capitolo significativo della diaspora africana, i cui dettagli necessitano di essere raccontati. Questo libro fornisce un contributo importante verso questo obiettivo.
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