Lenti gravitazionali

Si scopre che la luce osservata da oggetti distanti viene deviata dal campo gravitazionale di oggetti massicci vicino alla linea di vista - un effetto previsto da Einstein nel suo primo articolo in cui esponeva la teoria generale della relatività, e confermato da Eddington subito dopo. Se la sorgente di luce è sufficientemente distante e luminosa, e se l'oggetto che interviene è sufficientemente massiccio e sufficientemente vicino alla linea di vista, il campo gravitazionale agisce come una lente, focalizzando la luce e producendo una o più immagini luminose della sorgente. Questo libro, scritto da rinomati ricercatori del settore, inizia discutendo la fisica di base dietro le lenti gravitazionali: l'ottica dello spazio-tempo curvo. Quindi deriva le equazioni appropriate per prevedere le proprietà di queste lenti. Inoltre, presenta prove osservative aggiornate per le lenti gravitazionali e descrive le proprietà particolari dei casi osservati. Gli autori discutono anche le applicazioni dei risultati ai problemi della cosmologia.