Questa narrazione fitta inizia con il sergente. Eddie Watson, che si innamora di un cane randagio iracheno della sua unità di nome Charlie e termina con un impegnativo trasporto aereo di 26 cani e due gatti dalla Zona Rossa di Bagdad, in Iraq, attraverso Dubai, Parigi, Inghilterra e Washington, DC, verso le loro nuove case negli Stati Uniti dove si sarebbero riuniti con i loro compagni soldati. Il canale per tutti è il programma Operation Baghdad Pups della SPCA International, guidato da Terri Crisp, che inizia con il riportare a casa Charlie e da allora in poi prende le mosse con le richieste di aiuto di molti altri soldati, la crescente pubblicità e le incredibili offerte di aiuto di due organizzazioni civili. "Di fronte al crescente numero di richieste di salvataggio di cani e gatti aiutati dalle truppe statunitensi, era necessario correre dei rischi e infrangere le regole militari. Dopo 87 missioni di successo in Iraq, è abbastanza chiaro che abbiamo preso la decisione giusta", afferma Crisp. A marzo, 261 cani e 50 gatti sono stati spediti dal Medio Oriente negli Stati Uniti. Le norme militari vietano alle forze statunitensi di prestare assistenza, salvare e/o tenere animali domestici sul posto. Essere scoperti può avere conseguenze disastrose. Al contrario, il sollievo psicologico che questi animali un tempo assediati forniscono alle truppe è enorme e si riflette nelle dozzine di e-mail che Crisp condivide con i lettori. Un marine scrive a un Crisp scioccato spiegando in dettaglio la logica alla base delle norme militari: "Ci è vietato fornire qualsiasi tipo di assistenza a un animale ferito che incontriamo. Il nemico ha scoperto che gli americani possono essere dei veri teneri quando si tratta di animali, soprattutto cani, quindi usano questa conoscenza a proprio vantaggio. È noto che feriscono di proposito un cane, rendendolo incapace di muoversi, e poi piazzano una trappola esplosiva sotto il suo corpo. Quando un soldato di buon cuore vede l'animale e va ad aiutarlo, indovina cosa succede il prossimo? Il successo dell'Operazione Baghdad Pups, sottolinea Crisp, è il networking con individui e aziende coraggiosi e generosi in tutto il mondo. In media, portare un animale fuori dal Medio Oriente costa a SPCA International 4.000 dollari. La narrazione avvincente scorre senza intoppi ed è ben integrata con potenti e-mail di richieste di aiuto e successivi ringraziamenti emotivi da parte delle truppe e dei loro parenti negli Stati Uniti. Mentre ogni missione incredibilmente difficile fa evolvere ventisette animali su un aereo FedEx, Crisp si affretta a dare credito al lavoro di squadra di tutti i soggetti coinvolti e all'impegno di SPCA International nel riportare a casa alcuni dei migliori amici delle nostre forze. È difficile immaginare qualcosa di più soddisfacente che salvare la vita di un animale in una zona di guerra quando i soldati che lo hanno accolto e ospitato per mesi non vogliono altro che riportarlo a casa dove sarà al sicuro, amato e curato, dai soldati e dalle loro famiglie, per il resto della sua vita. "No Buddy Left Behind" di Terri Crisp e la coautrice Cynthia Hurn è una storia vera, meravigliosamente realizzata: un viaggio straziante accentuato da una miscela di umorismo, intuizione e urgenza. Nel processo, la vera grinta degli animali e dei loro soccorritori lascia il lettore con un sorriso da megawatt un minuto e una fitta piena di tensione e tensione il minuto successivo.
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