"Nel secolo successivo al 1530 gli imperi degli Asburgo di Spagna e dei turchi ottomani combatterono una guerra marittima che sembrava destinata a non portare da nessuna parte: una pace duratura era altrettanto improbabile quanto un trionfo finale, anche perché la caratteristica saliente di questo conflitto era una forma violenta di pirateria praticata dai 'corsari' del Nord Africa e di Malta. Si trattava fondamentalmente di una guerra di mezzi ineguali, poiché gli Asburgo di Spagna avevano troppo poche navi da guerra buone e gli Ottomani troppe navi da guerra cattive. La cristianità e l’Islam si impegnarono in una guerra combattuta in gran parte attraverso l’esercizio della violenza privata: i Cavalieri Ospitalieri di Malta e i capitani ghazi del Nord Africa riuscirono a imporre la loro etica crociata sul Mediterraneo. Anche se un certo grado di inutilità incombeva su queste campagne, era tuttavia vero che il Mediterraneo fu testimone di un conflitto prolungato che, per dimensioni e intensità, era di gran lunga maggiore di quello di qualsiasi forma contemporanea di guerra in mare. Inoltre, il mare non fu mai abbandonato poiché, almeno fino al 1620, grandi flotte di galee continuarono a pattugliare il mare interno. I metodi di incursione impiegati dai "lupi di mare" elisabettiani come Sir Francis Drake non avrebbero certamente funzionato in questo teatro d'armi, poiché le difese in Italia e nel Nord Africa erano molto più formidabili di quelle dell'Atlantico. Phillip Williams inizia con un esame dettagliato delle navi da guerra a remi utilizzate in queste campagne. Quindi esplora le strutture dell'organizzazione politica e militare e il ruolo della geografia e dell'ambiente nel modellare i combattimenti; Spagna Considera la prospettiva culturale e storica di protagonisti come i sovrani asburgici Carlo V e Filippo II e il sultano ottomano Solimano il Magnifico, esaminando la misura in cui i dettami della prudenza hanno trionfato sugli ideali di svolgere "il servizio di Dio". Fornendo una prospettiva unica sui conflitti marittimi della prima età moderna, questo libro sarà una lettura essenziale per tutti gli studenti e i ricercatori della storia del Mediterraneo e della prima età moderna.
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