Biografia
William Sherman Pène du Bois (9 maggio 1916-5 febbraio 1993) è stato uno scrittore e illustratore americano di libri per giovani lettori. È meglio conosciuto per The Twenty-One Balloons, pubblicato nell'aprile 1947 dalla Viking Press, per il quale vinse la Newbery Medaglia del 1948. Si è classificato due volte secondo per la Medaglia Caldecott per aver illustrato libri scritti da altri e per i due libri illustrati Caldecott Honor, che ha anche scritto. Dal 1953 al 1960, Pène du Bois è stato redattore artistico di The Paris Review, lavorando al fianco del fondatore ed editore George Plimpton. == Primi anni di vita == William Pène du Bois è nato a Nutley, nel New Jersey, nel maggio 1916. Sua madre era Florence Sherman Pène du Bois che ha lavorato come stilista di moda per bambini fino a quando "Billy" aveva circa sette anni. Suo padre Guy Pène du Bois era un noto critico d'arte e pittore noto per paesaggi e ritratti. Sua sorella maggiore Yvonne (nata nel 1913, in seguito Yvonne Pène du Bois McKenney) sarebbe diventata una pittrice e il loro cugino Raoul Pene Du Bois sarebbe diventato un noto costumista e scenografo. I loro antenati Du Bois si erano trasferiti dalla Francia a New Orleans nel 1738. Quando William aveva otto anni la famiglia si trasferì in Francia, dove studiò al Lycée Hoche a Versailles e al Lycée de Nice a Nizza. Tornarono a Nutley quando aveva 14 anni. Dopo il liceo fu accettato dalla Carnegie Technical School of Architecture e gli offrì una borsa di studio, ma vendette un libro che aveva scritto e illustrato per passare il tempo durante una vacanza e perseguì la creazione di libri piuttosto che l'università. Thomas Nelson & Sons accettò Elisabeth, the Cow Ghost nel 1935, quando aveva diciannove anni, e lo pubblicò nel 1936. == Carriera di scrittore == Quando entrò nell'esercito nel marzo 1941 all'età di 24 anni, aveva scritto e illustrato altri cinque libri. Trascorse i suoi anni nell'esercito (1941-1945) con un'unità di artiglieria di stanza alle Bermuda. Ha lavorato come corrispondente per la rivista Yank. Ha anche curato il giornale del campo e illustrato le mappe strategiche. Oltre a scrivere e illustrare i suoi libri, Pène du Bois ha illustrato libri scritti da Jules Verne, Isaac Bashevis Singer, Rumer Godden, Claire Huchet Bishop e John Steinbeck, oltre ad articoli di riviste e pubblicità. Nel 1960 sviluppò un interesse per le auto d'epoca, impegnandosi in grandi sforzi e spese per rinnovare una Brewster Croydon Coupe Rolls-Royce P11 del 1931. È stato uno dei redattori fondatori di The Paris Review insieme a Thomas Guinzburg, Harold L. Humes, Peter Matthiessen, George Plimpton e John P. C. Train, e ha disegnato il logo della pubblicazione. Ha illustrato The Rabbit's Umbrella di George Plimpton, pubblicato nel 1955. Il momento clou della sua carriera è stato vincere la medaglia Newbery nel 1948 per The Twenty-One Balloons. Come illustratore si classificò secondo per la medaglia Caldecott nel 1952 per Bear Party e nel 1957 per Lion. È stato l'illustratore di Twenty and Ten di Claire Huchet Bishop, che ha vinto il Child Study Association of America's Children's Book Award (ora Josette Frank) nel 195
