Biografia
William Still (7 ottobre 1821-14 luglio 1902) era un abolizionista afroamericano con sede a Filadelfia, in Pennsylvania. Era un conduttore della Underground Railroad ed era responsabile di aiutare e assistere almeno 649 schiavi verso la libertà. Still è stato anche un uomo d'affari, scrittore, storico e attivista per i diritti civili. Prima della guerra civile americana, Still era presidente del Comitato di vigilanza della Pennsylvania Anti-Slavery Society, denominata Vigilant Association of Philadelphia. Aiutò direttamente gli schiavi fuggitivi e tenne anche un registro delle persone servite per aiutare le famiglie a riunirsi. Dopo la guerra, Still continuò come importante uomo d'affari, commerciante di carbone e filantropo. Usò i suoi meticolosi documenti per scrivere un resoconto del sistema sotterraneo e delle esperienze di molti schiavi fuggiti, intitolato The Underground Railroad Records (1872). == Famiglia == William Still è nato a Shamong Township, contea di Burlington, New Jersey, dagli ex schiavi Charity (precedentemente chiamata Sidney) e Levin Still. Era il più giovane di diciotto figli. I suoi genitori erano emigrati separatamente nel New Jersey. In primo luogo, suo padre aveva acquistato la libertà nel 1798 dal suo padrone nella contea di Caroline, nel Maryland, sulla costa orientale e si era trasferito a nord, nel New Jersey. Levin rimase nel Maryland fino al 1805 per vegliare su sua moglie e i suoi figli. Dopo essere arrivati a Evesham Township, divennero amici di famiglie chiamate "Still" e assunsero il cognome per nascondere lo status di latitante di Charity. Sua madre, Charity, è scappata due volte dal Maryland. La prima volta, lei e quattro figli furono tutti riconquistati e riportati in schiavitù. Pochi mesi dopo, Charity fuggì di nuovo, portando con sé solo le due figlie più piccole, e raggiunse il marito nel New Jersey. Dopo la sua fuga, Charity e Levin ebbero altri 14 figli, di cui William era il più giovane. Sebbene questi bambini fossero nati nello stato libero del New Jersey, sotto il Maryland e la legge federale sugli schiavi, erano ancora legalmente schiavi, poiché la loro madre era una schiava fuggita. Secondo la legge del New Jersey, però, erano liberi. Si stabilirono a Pine Barrens del New Jersey, una piccola cittadina chiamata Shamong Township. Né Charity né Levin riuscirono a liberare i loro due ragazzi più grandi, che rimasero schiavi nel Maryland. Levin, Jr. e Peter Still furono venduti dal Maryland ai proprietari di schiavi a Lexington, nel Kentucky. Successivamente furono rivenduti ai piantatori dell'Alabama, nel profondo sud. Levin, Jr., è morto per fustigazione mentre era schiavo. Peter, sua moglie "Vina" e la maggior parte della sua famiglia fuggirono dalla schiavitù quando aveva circa 50 anni, con l'aiuto di due fratelli di nome Friedman, che gestivano stabilimenti mercantili a Firenze, Alabama e Cincinnati, Ohio. Furono oggetto di un libro pubblicato nel 1856. Successivamente Peter Still cercò aiuto presso la Pennsylvania Anti-Slavery Society, cercando di trovare i suoi genitori o altri membri della sua famiglia d'origine. Lì incontrò William Still, ma inizialmente non aveva idea che fossero imparentati. Mentre William ascoltava Peter
