Weegee

Weegee, pseudonimo di Arthur Fellig, nome di nascita all'anagrafe: Ascher Fellig, (Złoczew, 12 giugno 1899 – New York, 26 dicembre 1968), è stato un fotografo, fotoreporter, scrittore statunitense. == Biografia == Secondo di sette fratelli, Ascher Fellig nacque da Rachel e Bernard Fellig a Zoločiv: fino al 1918, la città faceva parte dell'impero austro-ungarico, nella provincia di Galizia e Lodomiria; attualmente si trova in Ucraina. === L'emigrazione e la povertà === Nel 1906 il padre Bernard, a causa dei primi movimenti antisemiti, emigrò negli Stati Uniti, dove la famiglia lo raggiunse nel 1910. All'arrivo ad Ellis Island il nome di Ascher (anglicizzato in Usher) venne cambiato in Arthur. In Austria Bernard Fellig aveva intrapreso gli studi per diventare rabbino ma, per mantenere la famiglia, fu costretto a fare il venditore ambulante a Manhattan, ed insieme alla moglie lavorò come portiere in cambio dell'affitto del piccolo appartamento nel Lower East Side, dove la numerosa famiglia aveva preso dimora. La famiglia era fervidamente religiosa e manteneva una severa osservanza ai precetti dell’ebraismo. Nel 1914 Arthur decise di interrompere l'istruzione scolastica per contribuire all'economia familiare, dedicandosi ad una serie di occupazioni, tra cui quella di lavapiatti in un ristorante automatico. In quegli anni si avvicinò alla fotografia iniziando a lavorare prima come aiutante di camera oscura, poi come assistente di un fotografo commerciale, poi come fotografo di passaporti e, infine, come ritrattista di strada: acquistò un pony per fotografare i bambini del Lower East Side nei fine settimana. Nel 1917, insofferente delle rigide regole della sua famiglia, abbandonò la casa paterna e visse da senzatetto per un lungo periodo, trovando accoglienza presso enti caritatevoli, dormendo nei parchi pubblici e, spesso, nella Pennsylvania Station. Nel frattempo intraprese una nuova serie di lavori: bigliettaio di autobus, lavapiatti e operaio a chiamata presso una piccola fabbrica di dolciumi. Mentre maturava il progetto di aprire un proprio studio fotografico, nel 1918 trovò lavoro presso lo studio fotografico Ducket & Adler a Grand Street, nel Lower Manhattan, dove svolse diverse mansioni tecniche in studio di ripresa e in camera oscura. === Gli inizi === Dal 1921 al 1922 lavorò come assistente di camera oscura presso il New York Times e presso il collegato sindacato di fotografi, il Wide World Photos. Nel 1924, e fino al 1936, entrò a far parte della Acme Newspictures (successivamente assorbita dalla United Press International Photos) come operatore di camera oscura e stampatore a 20 dollari a settimana. Si propose come fotoreporter, ma rifiutandosi di indossare camicia bianca e cravatta, veniva inviato come fotografo solo occasionalmente, nelle situazioni di emergenza. == Free-lance == Nel 1936 lasciò l'Acme per dedicarsi all'attività di fotogiornalista free-lance. Equipaggiato di una Speed Graphic iniziò una frenetica attività, frequentando il