Biografia
Michiko Kakutani (ミチコ・カクタニ, 角谷 美智子; nata il 9 gennaio 1955) è una scrittrice americana e critica letteraria in pensione, nota soprattutto per aver recensito libri per il New York Times dal 1983 al 2017. In quel ruolo, ha vinto il Premio Pulitzer per la critica nel 1998. == Primi anni di vita e famiglia == Kakutani, un giapponese americano, è nato il 9 gennaio 1955 a New Haven, nel Connecticut. È l'unica figlia del matematico di Yale Shizuo Kakutani e Keiko "Kay" Uchida. Suo padre è nato in Giappone e sua madre era una giapponese-americana di seconda generazione cresciuta a Berkeley, in California. La zia di Kakutani, Yoshiko Uchida, era un'autrice di libri per bambini. Kakutani ha conseguito la laurea in letteratura inglese presso l'Università di Yale nel 1976. == Carriera == Kakutani ha lavorato inizialmente come reporter per il Washington Post e poi dal 1977 al 1979 per la rivista Time. Nel 1979 è entrata a far parte del New York Times come reporter. === Critico letterario === Kakutani è stata critica letteraria per il New York Times dal 1983 fino al suo pensionamento nel 2017. Ha acquisito particolare notorietà per le sue recensioni, a volte pungenti, di libri di autori famosi; Slate ha osservato che "il suo nome è diventato un verbo e gli editori si sono riferiti alle sue recensioni negative come 'ottenere Kakutani'ed'". Diversi autori che avevano ricevuto tali recensioni hanno dato dure risposte pubbliche. Nel 2006, Kakutani ha definito The Discomfort Zone di Jonathan Franzen "un odioso autoritratto dell'artista come un giovane idiota"; Franzen successivamente definì Kakutani "la persona più stupida di New York City". Nel 2012, Kakutani ha scritto una recensione negativa di Antifragile di Nassim Nicholas Taleb. Nel 2018, scrivendo sui recensori che includono Kakutani - sia sulla recensione di Antifragile, sia meno - sei anni dopo Antifragile, Taleb ha affermato: qualcuno deve aver letto il libro per notare che un recensore è pieno di sciocchezze, quindi in assenza di pelle nel gioco, recensori come Michiko Kakutani possono andare avanti all'infinito senza che nessuno si accorga che stanno inventando qualcosa o sono ubriachi (o, come sono certo, nel caso di Kakutani, entrambi) Daniel Takeshi, un informatico accademico, ha risposto a Taleb: "Se riesci ad abituarti allo stile di scrittura peculiare e pomposo di Taleb, come prendere in giro... Thomas L. Friedman... e insultare Michiko Kakutani... in realtà ci sono delle belle intuizioni". Secondo Kira Cochrane su The Guardian, tali contrattacchi potrebbero aver rafforzato la reputazione di Kakutani come lodevolmente "intrepido". È nota per aver scritto recensioni con la voce di personaggi di film o libri, tra cui Brian Griffin, Austin Powers, Holden Caulfield, Elle Woods di Legally Blonde e il personaggio di Truman Capote Holly Golightly in Colazione da Tiffany. Kakutani ha annunciato che si sarebbe dimessa dalla carica di critico di libri del Times il 27 luglio 2017. In un articolo che riassume la sua carriera di recensore di libri, uno scrittore di Vanity Fair l'ha definita "la critica di libri più potente nel mondo di lingua inglese" e le ha attribuito il merito di aver stimolato le carriere di George Saunders, Mary Karr e David Foster Walla.
