Biografia
Romain Gary, pseudonimo di Roman Kacew (Vilnius, 21 maggio 1914 – Parigi, 2 dicembre 1980), è stato uno scrittore, aviatore e diplomatico lituano naturalizzato francese. Uomo dai molteplici talenti, partecipò alla Resistenza e fu anche sceneggiatore e regista. Fu l'unico scrittore a vincere eccezionalmente per due volte il Premio Goncourt: la prima nel 1956 con Le radici del cielo, utilizzando lo pseudonimo Romain Gary, la seconda nel 1975 con La vita davanti a sé col nom de plume di Émile Ajar. == Biografia == Egli nacque col nome di Roman Kacew (Yiddish: רומן קצב Roman Katsev, Russo: Рома́н Ле́йбович Ка́цев, Roman Leibovich Katsev)) a Vilnius, in Lituania, allora nell'Impero Russo. Figlio di Arieh-Leib Kacew (1883-1942), e di Mina Owczyńska (1879-1941), un'attrice, entrambi ebrei lituani. Deportati nella Russia centrale nel 1915, stettero poi a Mosca fino al 1920. Ritornarono a Vilnius, per poi stabilirsi a Varsavia. Gary e la madre arrivarono illegalmente in Francia, a Nizza, quando egli aveva 14 anni. Studiò giurisprudenza prima a Aix-en-Provence e poi a Parigi. Imparò a pilotare un aereo arruolandosi nell'aviazione francese a Salon-de-Provence e nella base aerea di Avord, vicino a Bourges. Ma sebbene avesse completato con successo il corso, egli fu l'unico dei quasi trecento cadetti della sua classe a non essere promosso a ufficiale. Gary attribuì l'ostracismo alla diffidenza dei vertici militari francesi per il suo essere uno straniero ed ebreo. Leggermente ferito il 13 giugno 1940 in volo, egli rimase contrariato dall'armistizio. Dopo aver ascoltato l'appello alla radio del Generale Charles de Gaulle, dopo alcuni tentativi falliti, raggiunse Algeri alla guida di un aereo per aderire alla "Francia libera" (l'organizzazione di resistenza agli invasori tedeschi) e prestò servizio nelle Forces aériennes françaises libres. Fu in questo periodo di servizio che egli adottò il nome Romain Gary, partecipando a 25 missioni aeree. Terminò la guerra come "Compagnon de la Libération" e per il suo coraggio venne decorato con onorificenze e medaglie, tra le quali quella di comandante della Legion d'onore. Dopo la fine delle ostilità, intraprese una carriera di diplomatico al servizio della Francia. Negli anni cinquanta soggiornò a lungo a Los Angeles (California) come Console generale di Francia. Fu il marito prima della scrittrice Lesley Blanch e poi dell'attrice americana Jean Seberg, dalla quale divorziò. Poco più di un anno dopo il suicidio di questa (avvenuto nel settembre 1979, per ingestione di barbiturici), profondamente depresso per il sopraggiungere della vecchiaia, si diede la morte sparandosi alla tempia, dopo aver avuto cura d'indossare una vestaglia rosso vermiglio perché il sangue non si notasse troppo. Dopo la sua morte si scoprì che, sotto lo pseudonimo di Émile Ajar, era l'autore di quattro romanzi la cui paternità era stata attribuita ad un suo parente, Paul Pavlovitch, il quale aveva assunto il ruolo di Ajar di fronte alla stampa e a
