Biografia
James Boswell, 9 ° Laird di Auchinleck (; 29 ottobre 1740 (NS) - 19 maggio 1795), è stato un biografo, diarista e avvocato scozzese, nato a Edimburgo. È conosciuto soprattutto per la sua biografia dello scrittore inglese Samuel Johnson, Life of Samuel Johnson, che è comunemente considerata la più grande biografia scritta in lingua inglese. Una grande quantità di diari, lettere e documenti privati di Boswell furono recuperati dagli anni '20 agli anni '50 e la loro pubblicazione da parte dell'Università di Yale elevò significativamente la sua posizione tra gli studiosi moderni. == Primi anni di vita == Boswell nacque a Blair's Land, sul lato est del Parlamento, dietro la Cattedrale di St Giles a Edimburgo il 29 ottobre 1740 (N.S.). Era il figlio maggiore di un giudice, Alexander Boswell, Lord Auchinleck, e di sua moglie Euphemia Erskine. Come figlio maggiore, era l'erede della tenuta di famiglia di Auchinleck nell'Ayrshire. La madre di Boswell era una severa calvinista e sentiva che suo padre era freddo con lui. Da bambino era delicato. È stato suggerito da Kay Jamison che potrebbe aver sofferto di disturbo bipolare e questa condizione lo avrebbe afflitto sporadicamente per tutta la vita. All'età di cinque anni, fu mandato all'accademia di James Mundell, un'istituzione avanzata per gli standard dell'epoca, dove venne istruito in inglese, latino, scrittura e aritmetica. Boswell, otto anni, era infelice lì e soffriva di incubi ed estrema timidezza. Di conseguenza, fu rimosso dall'accademia e istruito da una serie di tutor privati. Il più notevole e solidale di questi, John Dunn, espose Boswell alla letteratura moderna, come i saggi di The Spectator, e alla religione. Dunn era presente anche durante la grave afflizione di Boswell del 1752, quando fu confinato nella città di Moffat, nel Dumfriesshire settentrionale. Ciò offrì a Boswell la sua prima esperienza di vera società. La sua guarigione fu rapida e completa e Boswell potrebbe aver deciso che i viaggi e l'intrattenimento esercitavano su di lui un effetto terapeutico calmante. A tredici anni, Boswell fu iscritto al corso d'arte presso l'Università di Edimburgo, dove studiò dal 1753 al 1758. A metà dei suoi studi, soffrì di un episodio di grave depressione ma si riprese completamente. Boswell aveva la pelle scura, i capelli neri e gli occhi scuri; era di statura media e tendeva al grassoccio. Si diceva che il suo aspetto fosse vigile e mascolino. Al compimento dei diciannove anni fu mandato a proseguire gli studi presso l'Università di Glasgow, dove seguì le lezioni di Adam Smith. Mentre era a Glasgow, Boswell decise di convertirsi al cattolicesimo e diventare monaco. Dopo aver appreso di ciò, suo padre gli ordinò di tornare a casa. Invece di obbedire, però, Boswell scappò a Londra, dove trascorse tre mesi, vivendo una vita da libertino, prima di essere riportato in Scozia da suo padre. Al ritorno, fu nuovamente iscritto all'Università di Edimburgo e costretto dal padre a cedere la maggior parte della sua eredità in cambio di un'indennità di £ 100 all'anno. == A Londra e in Europa == Il 30 luglio 17
