Biografia
Phoebe Atwood Taylor (18 maggio 1909-9 gennaio 1976) è stata una scrittrice americana di romanzi gialli, nata e morta a Boston. Si laureò al Barnard College nel 1930 e sposò il chirurgo Grantley Walder Taylor nel dicembre 1951. Phoebe Atwood Taylor scrisse romanzi gialli con il suo nome e come Freeman Dana e Alice Tilton. Il suo primo romanzo, Il mistero di Cape Cod, introduce lo "Sherlock del merluzzo", Asey Mayo, che diventa un personaggio della serie apparso in 24 romanzi. Secondo il critico Dilys Winn, "La signora Taylor è l'equivalente misterioso di Buster Keaton". Ha preso in prestito molto dal suo background (essendo nata a Boston e avendo molta familiarità con Cape Cod) per produrre libri pieni di colori locali. "Nel complesso, i libri di Asey Mayo sono un tesoro di umorismo e cultura locale del Capo negli anni '30 e '40." Taylor adottò gli pseudonimi di Freeman Dana e Alice Tilton per gli altri suoi libri perché il suo editore non voleva che fosse conosciuta come scrittrice di potboiler. Come molti che hanno vissuto la Grande Depressione, aveva un costante bisogno di soldi e una delle sue lettere al suo editore è stata stampata in una recente edizione di uno dei suoi libri come spiegazione del motivo per cui ha adottato lo pseudonimo di Alice Tilton per la popolare serie di romanzi di Leonidas Witherall. == Asey Mayo == Asey (un soprannome per il suo nome, Asa) Mayo è un residente di Cape Cod con i piedi per terra che ha vissuto numerose avventure in giro per il mondo durante la sua precedente carriera di vela, ma ora lavora come una sorta di assistente generale dell'erede di "Porter Motors". Ha un'immensa conoscenza della geografia locale e delle azioni degli abitanti di Cape Cod, e usa la sua conoscenza, la sua resistenza fisica, la sua macchina velocissima e una grande dose di intelligenza per risolvere gli omicidi locali a una velocità vertiginosa. Sua cugina Jennie Mayo, depositaria di pettegolezzi locali, ha un ruolo in molti romanzi e suo marito Syl assiste spesso Asey. Le attività caritative e civiche di Jennie nella comunità spesso forniscono il punto di partenza per i casi di Asey, ma un altro tema costante è l'interferenza di "gente proveniente da lontano" negli affari locali. I primi titoli di Asey Mayo sono piuttosto oscuri, forse riflettendo lo sfondo della Depressione. Man mano che la serie andava avanti, il tono si è alleggerito e si è avvicinato allo svitamento verso la fine della serie. Tutti i libri hanno un forte senso del background di Cape Cod e molti hanno anche un forte senso del tempo. Nei romanzi scritti durante la seconda guerra mondiale, ad esempio, Mayo è ostacolato dal razionamento di carburante e gomma, manovre militari, attività della Quinta colonna, gruppi di difesa civile, blackout e corsi di pronto soccorso. == Leonidas Witherall == Leonidas Witherall ("l'uomo che assomiglia a Shakespeare"), un tempo insegnante in una scuola maschile privata, ha perso tutti i suoi soldi a causa del crollo di Wall Street del 1929 e inizia a scrivere in forma anonima libri e, più tardi, un programma radiofonico sulle avventure del "tenente Hazeltine" come mezzo di sopravvivenza, mentre risolve omicidi come attività secondaria. Negli otto romanzi che raccontano
