Biografia
Mary Louise Huiskamp Calhoun Wilkins (3 agosto 1926 - 27 ottobre 2015), conosciuta professionalmente come Mary Calhoun, è stata un'autrice americana di libri per bambini e giovani adulti. Ha scritto più di 50 titoli, tra cui la serie Katie John, Julie's Tree, High-Wire Henry e Cross-Country Cat. == Biografia == === Primi anni di vita e istruzione === Calhoun è nato il 3 agosto 1926 da William Clark e Louisa Belle (Waples) Huiskamp a Keokuk, Iowa, che si trova alla confluenza dei fiumi Mississippi e Des Moines. Molti dei libri di Calhoun sono ambientati nella regione e presentano una grande casa di mattoni in Blondeau Street costruita dal suo bisnonno. All'età di sette anni, Calhoun decise che voleva diventare una scrittrice. Dopo essersi diplomata al liceo, ha frequentato l'Università dell'Iowa dove ha conseguito una laurea in giornalismo nel 1948. Dopo la laurea, Calhoun ha accettato un lavoro presso l'Omaha World-Herald nel Nebraska. Nello stesso anno, si trasferì in Oregon e prese una posizione presso il Gresham Outlook dove prestò servizio come redattore della società fino al 1949. === Matrimonio e figli === Mentre lavorava all'Omaha World Herald, Calhoun incontrò il suo primo marito, il collega giornalista James Franklin Calhoun. Si sposarono il 2 settembre 1948 a Portland, Oregon. Dopo il matrimonio, Mary Calhoun divenne casalinga e la coppia ebbe due figli: Michael e Gregory. Il 12 agosto 1961 Frank morì di infarto. Calhoun sposò il suo secondo marito, Leon Ray Wilkins, l'8 novembre 1962. Wilkins era un compagno di scuola superiore e un prete episcopale. Sono rimasti sposati fino alla morte di Wilkins, avvenuta il 23 febbraio 2015. == Carriera == La narrazione di Calhoun è iniziata come un modo per intrattenere i suoi due figli. Successivamente, ha iniziato a scrivere le storie e a inviarle a riviste per bambini. Il suo primo libro, Making the Mississippi Shout, fu pubblicato nel 1957. Ne seguirono altri e negli anni '60 i suoi titoli apparivano in elenchi di importanti libri per bambini. Ha continuato a scrivere e pubblicare per diversi decenni. Il suo ultimo libro, Henry the Christmas Cat, è apparso nel 2004. Il fiume Mississippi e il Midwest americano forniscono ambientazioni per molte delle sue opere storiche e contemporanee, mentre le tradizioni popolari europee raccontano storie che coinvolgono streghe, elfi, nani, brownies e altre figure soprannaturali. Calhoun ha anche affermato che la forte emozione era un elemento importante nella sua scrittura e ha identificato "una forte emozione e il desiderio di raccontare la storia ad alcuni bambini" come aspetti importanti della scrittura per i giovani lettori. === Accoglienza critica === Le recensioni contemporanee hanno discusso le caratterizzazioni, l'umorismo e il trattamento delle relazioni familiari di Calhoun. Recensendo Katie John per il New York Times Book Review nel 1960, Miriam James commentò la caratterizzazione della sua protagonista. In una recensione del 1961 di Depend on Katie John, Virginia Haviland di The Horn Book discusse i vari personaggi, l'umorismo e la rappresentazione della vita familiare del libro. Le recensioni degli altri libri di Calhoun sono apparse costantemente nel corso dell'anno
