Biografia
Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry (13 gennaio 1750-28 gennaio 1819) è stato un avvocato, scrittore e politico francese. Nato in Martinica nel comune di Fort-Royale, trascorse la sua vita nelle Indie occidentali francesi, in Francia e negli Stati Uniti, ed è noto soprattutto per i suoi scritti su Saint-Domingue e Martinica. Moreau si sposò con una famiglia ben posizionata, che gli permise di espandere i suoi legami in Francia e col tempo di essere eletto membro del Parlamento francese. Moreau era anche un importante sostenitore del pensiero pro-schiavitù in Francia. == Istruzione e influenze == Sebbene non provenisse da una famiglia ricca, Moreau utilizzò l'eredità ricevuta dal nonno per studiare legge a Parigi. Lì sostenne che la legge coloniale, redatta in Francia, non era adatta alla realtà dei Caraibi francesi. Possedeva schiavi, era un massone e membro del Cercle des Philadelphes – una società scientifica coloniale – e cercava di documentare la vita nelle colonie. Fu influenzato dai progetti scientifici dell'Illuminismo. == Scritti == Moreau produsse studi approfonditi sulle colonie solo anni prima della rivoluzione di Santo Domingo. In quanto tale, trascorse del tempo viaggiando nei Caraibi e tornando in Francia per scrivere e fare pressioni fino a quando il suo coinvolgimento con la Rivoluzione francese portò all'emissione di un mandato di arresto. La sua opera più notevole, Description topographique, physique, civile, politique et historique de la partie française de l'isle Saint-Domingue, che scrisse nel 1789, non è stata completamente tradotta in inglese. Questo lavoro sviluppa una teoria aritmetica del colore della pelle e dell'epidermide per la colonia francese di Saint-Domingue (oggi Haiti). Gerarchizza un possibile centoventotto possibili combinazioni di meticciato bianco-nero in nove categorie (il sacatra, la griffe, il marabout, il mulâtre, il quarteron, il métis, il mamelouk, il quarteronné e il sang-melé). Il suo lavoro riflette la preoccupazione dei coloni bianchi di razzializzare coloro che si sposano e si incrociano con schiavi o gens de couleur libere, stabilendo la casta dei coloni bianchi come l'aristocratie de l'épiderme. == Politica == Proprietario di schiavi colto, rifiutò il principio dei diritti naturali dell'uomo per difendere la schiavitù legale e la segregazione su base razziale. Nei suoi ruoli nel parlamento francese e nei consigli di amministrazione coloniali, cercò di mantenere un sistema economico basato sul lavoro degli schiavi. A tal fine, perseguì i diritti dei coloni – per lo più piantatori bianchi – e cercò un certo grado di autodeterminazione per i Caraibi francesi. Moreau tornò in Francia nel 1788, dove entrò a far parte degli Stati Generali che in seguito si ribattezzarono Assemblea Nazionale. Lì rappresentò i piantatori di Saint-Domingue e sostenne la schiavitù, affrontando la Società degli Amici dei Neri. Ebbe un ruolo importante nella fondazione del Museo di Parigi di cui fu poi nominato presidente nel 1787.
