Biografia
Lester del Rey, pseudonimo di Leonard Knapp (Saratoga, 2 giugno 1915 – New York, 10 maggio 1993), è stato un autore di fantascienza, curatore editoriale e critico letterario statunitense. Ha utilizzato anche gli pseudonimi di John Alvarez, Marion Henry, Philip James, Philip St. John, Charles Satterfield, Erik van Lhin, Kenneth Wright e altri. == Biografia == Del Rey nacque nel 1915 da una famiglia di modeste condizioni economiche e durante l'infanzia ebbe dei problemi di salute legati all'alimentazione. Iniziò a lavorare subito dopo aver finito la scuola elementare, dapprima come falegname, quindi come aiuto in un circo, bracciante agricolo, garzone e anche contrabbandiere. Egli stesso affermò che nel 1935 tutta la sua famiglia rimase uccisa in un incidente d'auto, anche se in seguito la sorella sostenne che nell'incidente era morta solo la prima moglie di del Rey. Lettore appassionato di riviste di fantascienza quali Amazing Stories, Weird Tales e Astounding Stories e di autori quali Jules Verne, H.G. Wells e Edgar Rice Burroughs, nel 1938 vendette ad Astounding Stories il suo primo racconto di fantascienza, The Faithful. Incoraggiato sia da John W. Campbell, storico direttore della rivista, sia dal successo ottenuto dal racconto, del Rey iniziò a scrivere racconti e romanzi fantascientifici con regolarità. Associato stabilmente a una delle riviste più importanti per la diffusione del genere tra gli anni trenta e quaranta, fu uno degli autori di spicco dell'Età d'oro della fantascienza, nonché uno dei più influenti. Alcuni suoi racconti del periodo, come Helen O'Loy o Nervi entrambi pubblicati su Astounding, rispettivamente nel 1938 nel 1942, sono stati giudicati da Isaac Asimov come grandi classici del genere. L'inizio della sua carriera non fu comunque privo di difficoltà. In un periodo durante la seconda guerra mondiale in cui i suoi racconti vendevano poco, lavorò come cuoco al ristorante "White Tower" di New York. Dopo aver sposato Helen Schlaz, sua seconda moglie, nel 1945 lasciò quell'impiego per dedicarsi a tempo pieno alla scrittura. Dopo aver incontrato l'agente letterario Scott Meredith alla World Science Fiction Convention del 1947 incominciò a lavorare per l'agenzia di quest'ultimo, la "Scott Meredith Literary Agency", come capoufficio ed curatore editoriale. In seguito fu assunto come curatore editoriale da diverse case editrici e redazioni di riviste pulp. Tra il 1952 e il 1953 del Rey collaborò con diverse riviste di fantascienza: Space SF, Fantasy Fiction, Science Fiction Adventures (con lo pseudonimo di Philip St. John), Rocket Stories (come Wade Kaempfert), e Fantasy Fiction (come Cameron Hall). Incontrò particolare successo come curatore editoriale in seno alla Ballantine Books e, insieme alla sua quarta e ultima moglie, Judy-Lynn Benjamin del Rey, avviò nel 1977 una divisione fantascientifica di quella stessa casa editrice che venne chiamata "Del Rey Books". Nel 1957 del Rey e lo scrittore di fantascienza Damon Knight collab
