Biografia
Balraj Sahni (nato Yudhishthir Sahni; 1 maggio 1913-13 aprile 1973) è stato un attore cinematografico e teatrale indiano, meglio conosciuto per Dharti Ke Lal (1946), Hum Log (1951), Do Bigha Zameen (1953), Chhoti Bahen (1959), Kabuliwala (1961), Waqt (1965) e Garm Hava (1973). Era il fratello di Bhisham Sahni, scrittore, drammaturgo e attore hindi. Ha vinto un Filmfare Special Award per l'eccezionale contributo ai film indiani nel 1970. == Primi anni == Sahni è nato il 1 maggio 1913 a Rawalpindi, Punjab britannico (l'attuale Punjab, Pakistan) in una famiglia indù punjabi. Suo padre apparteneva all'organizzazione Arya Samaj, un movimento riformista indù, e sottolineava l'importanza delle riforme sociali e del movimento per l'indipendenza ammirando anche individui come Gandhi e Tagore, che avrebbero instillato un primo idealismo nella mente di Sahni. Suo figlio Parikshit Sahni direbbe che, più avanti nella sua vita, Sahni avrebbe mantenuto tale idealismo ma con un approccio non religioso, poiché si sarebbe identificato con il marxismo e si sarebbe dichiarato ateo. Ha studiato al Government College di Lahore e al Gordon College di Rawalpindi. Dopo aver completato il master in Letteratura inglese a Lahore, è tornato a Rawalpindi e si è unito all'azienda di famiglia. Ha inoltre conseguito una laurea in hindi. Poco dopo sposò Damayanti Sahni. Alla fine degli anni '30, Sahni e sua moglie lasciarono Rawalpindi per unirsi all'Università Visva-Bharati di Tagore a Shantiniketan nel Bengala come insegnante di inglese e hindi. È qui che è nato il loro figlio, Parikshit Sahni, quando sua moglie Damayanti stava conseguendo la laurea. Collaborò anche con il Mahatma Gandhi per un anno nel 1938. L'anno successivo, Sahni, con la benedizione di Gandhi, andò in Inghilterra per unirsi al servizio hindi della BBC-Londra come annunciatore radiofonico. Tornò in India nel 1943 e sua moglie morì nel 1947 all'età di 26 anni. Nel 1951 si risposò con lo scrittore Santosh Chandhok; rimasero sposati fino alla sua morte nel 1973. Mentre era alla BBC, Sahni lavorò al fianco di George Orwell. == Carriera == Sahni è sempre stato interessato alla recitazione e ha iniziato la sua carriera di attore con le commedie dell'Indian People's Theatre Association (IPTA). Per inciso, sua moglie Damayanti divenne famosa come attrice IPTA molto prima che Sahni si facesse un nome nei film. Ha iniziato la sua carriera cinematografica a Bombay con il film Insaaf (1946), seguito da Dharti Ke Lal diretto da Khwaja Ahmad Abbas nel 1946, il primo film di Damayanti, Door Chalein nel 1946, e altri film. Ma fu nel 1953, con il classico Do Bigha Zamin di Bimal Roy, che la sua vera forza come attore venne riconosciuta per la prima volta. Il film ha vinto il premio internazionale al Festival di Cannes. Lo seguì con un bis nel classico Kabuliwala del 1961 scritto da Tagore. La moglie di Sahni, Damayanti, che era l'eroina del suo film Gudia del 1947, morì in giovane età quello stesso anno. Due anni dopo, sposò il suo cugino di primo grado, Santosh Chandhok, in seguito noto come autore e scrittore televisivo. Ha recitato al fianco di eroine come Padmini, Nutan, Meena Kumari, Vyjaya
