Biografia
George Bancroft (Worcester, 3 ottobre 1800 – Washington, 17 gennaio 1891) è stato uno storico e politico statunitense. Scrittore e statista, egli promosse l'educazione scolastica secondaria. Fu Ministro della Marina degli Stati Uniti per circa un anno e mezzo (marzo 1845 – settembre 1846) all'inizio della presidenza di James Konx Polk. Durante questo mandato fondò l'Accademia navale di Annapolis, con sede nella omonima città del Maryland. Fra le sue opere più importanti vi è una Storia degli Stati Uniti d'America dalla scoperta del continente americano. La sua famiglia era originaria della baia del Massachusetts fino dal 1632 e suo padre, Aaron Bancroft, si distinse come combattente rivoluzionario nella guerra d'indipendenza americana, facendo parte della milizia dei cosiddetti minuteman, partecipando alle battaglie di Lexington e di Bunker Hill e si laureò successivamente ad Harvard in teologia e divenne pastore della Chiesa Congregazionalista. Fu l'autore di una popolare biografia di George Washington. == Biografia == === Gli studi === Iniziò i suoi studi proprio a Worcester, presso la Phillips Exeter Academy per proseguire, all'età di 13 anni, presso il Collegio di Harvard, a Cambridge nel Massachusetts, ove si diplomò all'età di 17 anni. Proseguì quindi i suoi studi in Germania, frequentando le università di Heidelberg, Gottinga e Berlino. Studiò Platone con Arnold Heeren, storia con Gottlieb Jakob Planck e con lo stesso Heeren, l'arabo, l'ebraico ed il greco del Nuovo Testamento con Albert Eicchorn, scienze naturali con Johann Friedrich Blumenbach, letteratura francese ed italiana con Artaud e Bunsen, i classici con Georg Ludolf Dissen. Nel 1820 si laureò presso l'Università di Gottinga. Durante la sua permanenza in Europa egli ebbe occasione di incontrare quasi tutte le persone più eminenti nei campi della scienza, delle lettere e delle arti di allora, fra i quali: Johann Wolfgang von Goethe, Wilhelm von Humboldt, Friedrich Schleiermacher, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Lord Byron, Barthold Georg Niebuhr, Christian Charles Josias Bunsen, Friedrich Karl von Savigny, Varnhagen von Ense, Victor Cousin, Benjamin Constant ed Alessandro Manzoni. === L'insegnamento e le lettere === Rientrato in patria nel 1822, George Bancroft si dedicò all'insegnamento del greco ad Harvard. Non soddisfatto della limitatezza della scuola di allora, fondò con Joseph Cogswell la Round Hill School, una scuola media superiore a Northampton, nel Massachusetts. Svolse quindi ampia attività letteraria, scrivendo su North American Review e su altre. Eletto a sua insaputa al parlamento del Massachusetts, rifiutò la carica. Nel 1834 pubblicò il primo volume della sua Storia degli Stati Uniti d'America dalla scoperta del continente americano, opera che proseguì fino al 1874 e dalla quale trasse fama e reputazione. === La carriera politica === Nel 1837 entrò in politica, incaricato dal Presidente Martin Van Buren di raccogliere i tributi del Porto di Boston. In questo incaric
