Biografia
Francis Van Wyck Mason (11 novembre 1901-28 agosto 1978) è stato uno storico e romanziere americano. Ha avuto una lunga e prolifica carriera come scrittore durata 50 anni e comprendente 78 romanzi pubblicati, molti dei quali sono stati best seller ben accolti. == Biografia == === Primi anni di vita e istruzione === Van Wyck (pronunciato Wike) Mason nacque da una famiglia patrizia di Boston immigrata in Nord America durante il XVII secolo. I suoi primi anni di vita furono caratterizzati da molte avventure, anche prima che iniziasse a scrivere. Nei suoi primi otto anni visse a Berlino e poi a Parigi, dove suo nonno prestò servizio come console generale degli Stati Uniti, e durante quel periodo imparò la lingua francese. Lo stesso Mason notò di non aver imparato l'inglese fino all'età di quasi dieci anni. Dopo alcuni anni nell'Illinois partì per l'Europa nel 1917, quando era ancora adolescente, per combattere nella prima guerra mondiale. Come molti futuri scrittori, per un po' fu autista di ambulanze. Riuscì quindi ad arruolarsi nell'esercito francese, dove ricevette decorazioni come ufficiale di artiglieria, inclusa la Legion d'Onore. Il giorno dell'armistizio festeggiava appena il suo 17esimo compleanno, ma si era già arruolato nell'esercito degli Stati Uniti e aveva raggiunto il grado di tenente. Dopo la guerra frequentò la scuola preparatoria, poi frequentò l'Università di Harvard, dove conseguì la laurea in scienze nel 1924. Durante gli anni del college, fu erroneamente arrestato per omicidio. Avendo preso in prestito uno smoking, venne erroneamente identificato come un cameriere che aveva commesso un omicidio. Le sue speranze di entrare nel corpo diplomatico furono vanificate dopo la morte di suo padre, così Mason avviò invece un'attività di importazione e trascorse gli anni successivi viaggiando per il mondo acquistando oggetti d'antiquariato e tappeti. I suoi viaggi includevano Europa, Russia, Vicino Oriente, Nord Africa (nove settimane con la sua carovana), Indie occidentali, Africa centrale e un giro attraverso l'America centrale a cavallo. Viveva a New York City, prestava servizio in un'unità di cavalleria della Guardia Nazionale e giocava parecchio a polo. Ha assecondato l'interesse per la caccia per il resto della sua vita. === Carriera di scrittore e vita personale === Nel 1927 un incontro casuale con uno dei suoi professori universitari, John Gallishaw, lo incoraggiò a provare a scrivere. Ha frequentato il corso di Gallishaw di narrativa breve a condizione che pagasse il corso con le vendite future. Sposò la socialite Dorothy L. MacReady a New York City nel novembre dello stesso anno. Nel maggio 1928 pubblicò il suo primo racconto. Ha avuto un successo immediato vendendo alle riviste pulp e ha venduto 18 racconti prima del suo primo rifiuto. A quel tempo le riviste pagavano bene e presto riuscì a costruire una casa confortevole fuori Baltimora, nel Maryland. Nel 1930 pubblicò il suo primo romanzo, The Seeds Of Murder, che presentò il capitano Hugh North, un agente dell'intelligence dell'esercito americano. North è stato l'eroe di una lunga serie di romanzi di "intrigo". Nel 1931 iniziò la carriera di autore di romanzi e racconti brevi, pubblicando il suo primo romanzo storico in forma di libro, Cap
