Dawn Langley Simmons

Dawn Langley Pepita Simmons (16 ottobre 1922-18 settembre 2000) è stata un'autrice e biografa inglese. Nato come Gordon Langley Hall, Simmons ha vissuto i suoi primi decenni da ragazzo. Da giovane, si avvicinò all'attrice britannica Dame Margaret Rutherford, che considerava una madre adottiva, e che fu oggetto di una biografia scritta da Simmons nei suoi ultimi anni. == Primi anni di vita == I genitori di Simmons erano servi del castello di Sissinghurst, la tenuta inglese del biografo Harold Nicolson e di sua moglie, la scrittrice Vita Sackville-West. Simmons è nato nel Sussex come Gordon Langley Hall da Jack Copper, l'autista di Vita Sackville-West, e da un'altra domestica, Marjorie Hall Ticehurst, prima che si sposassero. Sebbene affermasse di essere nata con una condizione insolita che causava il gonfiore dei suoi genitali con il risultato che è stata erroneamente identificata come un maschio, il libro Peninsula of Lies (2004) dell'autore di Charleston Edward Ball afferma che è nata maschio. Da bambina, Simmons è stata allevata da sua nonna e ad un certo punto ha visitato il castello e ha incontrato Virginia Woolf, l'amante di Sackville-West. Woolf ha fatto di Sackville-West il soggetto del romanzo Orlando: A Biography, che ha una sorprendente somiglianza con la storia della vita di Simmons. == Inizio carriera == Nel 1946 Simmons emigrò in Canada. Vivendo ancora da uomo, si tagliò i capelli a spazzola e divenne insegnante nella riserva nativa di Ojibway sul lago Nipigon, esperienze dalle quali furono tradotte nel best-seller Me Papoose Sitter (1955), il primo di molti libri pubblicati. Dopo un periodo come redattore per la Winnipeg Free Press, Simmons tornò in Inghilterra nel 1947, per insegnare teatro alla Gregg School di Croydon, nel Surrey. Si trasferì negli Stati Uniti nel 1950 e divenne redattrice della società per il Nevada Daily Mail nel Missouri prima di trasferirsi a New York e lavorare come redattrice della società del Port Chester Daily Item. Poco dopo essersi trasferito a New York, Simmons incontrò l'artista Isabel Whitney, dando inizio a un'amicizia che sarebbe durata fino alla morte di Whitney nel 1962. Durante questo periodo, Simmons iniziò una prolifica carriera di scrittore, inclusa una serie di biografie che coprivano personalità come la principessa Margaret (1958), Jacqueline Kennedy (1964), Lady Bird Johnson (1967) e Mary Todd Lincoln (1970) tra molti altri. Mentre viveva nella residenza di Whitney a New York negli anni '50, Simmons conobbe Margaret Rutherford e suo marito Stringer Davis. Rutherford, interessato a incontrare Simmons per discutere un ruolo in un possibile adattamento di Me Papoose Sitter, si innamorò della giovane autrice e lei e Davis accettarono di servire come genitori adottivi non ufficiali. Successivamente, Simmons e Whitney acquistarono una casa a Charleston, nella Carolina del Sud, anche se Whitney morì due settimane dopo, lasciando a Simmons la casa e 2 milioni di dollari. == Trasferisciti nella Carolina del Sud == La villa che Simmons acquistò con Whitney si trovava nel quartiere Ansonborough di Charleston, un quartiere noto per ospitare l'élite queer della città. Simmons ha iniziato a restaurare l'ho