Biografia
Cynthia Rylant (nata Smith; nata il 6 giugno 1954) è un'autrice e bibliotecaria americana. Ha scritto più di 100 libri per bambini tra cui opere di narrativa (libri illustrati, racconti e romanzi), saggistica e poesia. Molti dei suoi libri hanno vinto premi, tra cui il suo romanzo Missing May, che vinse la Newbery Medaglia nel 1993, e A Fine White Dust, che era un libro Newbery Honor del 1987. Due dei suoi libri sono Caldecott Honor Books. == Primi anni di vita == Rylant è nata a Hopewell, West Virginia, figlia di un veterano dell'esercito americano, John Tune Smith, e Leatrel Smith nata Rylant. Usa il nome da nubile di sua madre come parte del suo pseudonimo. Ha trascorso i suoi primi quattro anni in Illinois. I suoi genitori si separarono quando lei aveva quattro anni e lei fu mandata a vivere con i genitori di sua madre a Cool Ridge, West Virginia, mentre sua madre frequentava la scuola per infermieri e poteva farle visita solo poche volte all'anno. Cresciuto nella regione degli Appalachi negli Stati Uniti negli anni '60, Rylant ha vissuto in un ambiente economico molto depresso. I suoi nonni, la sua famiglia allargata e i gentili cittadini locali le fornirono un ambiente protetto e sicuro, mentre la bambina "aspettava... finché qualcuno potesse tornare a prendermi", ma erano molto poveri e vivevano una vita rustica, senza elettricità, acqua corrente o automobili. Di conseguenza, da bambina non ha mai visto libri per bambini, leggeva principalmente fumetti e si godeva la vita all'aria aperta. Quattro anni dopo, Cynthia Rylant tornò con sua madre, che era partita per la vicina Beaver, West Virginia. Non c'erano biblioteche o librerie a Cool Ridge, e non ce n'erano a Beaver. Non rivide mai più suo padre, che morì quando lei aveva tredici anni nel 1967. In seguito scrisse: "Non ho avuto la possibilità di conoscerlo o di dirgli addio, e questa è tutta la perdita di cui avevo bisogno per diventare una scrittrice." Quando aveva nove anni, si innamorò di Paul McCartney e dei Beatles. Tuttavia, la sua infanzia nel West Virginia ha avuto la maggiore influenza sulle sue opere e molte di esse riguardano la vita nella regione degli Appalachi. Da adolescente rimase incantata da Robert F. Kennedy, che incontrò durante la sua campagna presidenziale. È stata profondamente colpita dal suo assassinio. Importante per il suo sviluppo emotivo è stata anche la relazione con un ragazzo della scuola. Cynthia Rylant ha conseguito un B.A. laurea presso il Morris Harvey College (ora Università di Charleston) nel 1975 e un master presso la Marshall University di Huntington, West Virginia nel 1976, scoprendo e studiando la letteratura inglese e godendosi moltissimo gli anni di scuola. Nel 1977 sposò Kevin Dolin. Dopo aver completato il college, non riuscendo a trovare un lavoro nel suo campo, lavorò prima come cameriera e poi come bibliotecaria presso la Biblioteca pubblica della contea di Cabell a Huntington, dove finalmente conobbe i libri per bambini. Ha insegnato inglese part-time alla Marshall University nel 1979 e ha scritto il suo primo libro, When I Was Young in the Mountains, basato sulle sue esperienze da bambina che viveva in campagna.
