Biografia
Harriet Virginia Spencer Cowles (24 agosto 1910-17 settembre 1983) è stata una giornalista, biografa e scrittrice di viaggi americana. Durante la sua lunga carriera, Cowles è passata dalla copertura della moda alla guerra civile spagnola, al periodo turbolento in Europa che ha portato alla seconda guerra mondiale e all'intera guerra. Il suo servizio come corrispondente fu riconosciuto dal governo britannico con un OBE nel 1947. Dopo la guerra, pubblicò una serie di biografie di personaggi storici acclamate dalla critica. Nel 1983, mentre viaggiava con il marito, rimase uccisa in un incidente automobilistico che lo lasciò gravemente ferito. == Primi anni di vita == Cowles è nato nel 1910 a Brattleboro, nel Vermont, dal dottor Edward Spencer Cowles e da sua moglie Florence Wolcott Cowles, nata Jacquith. Negli anni '30 iniziò a lavorare come giornalista negli Stati Uniti. Dopo aver lavorato inizialmente nelle colonne di gossip dei giornali di Boston e New York - per i quali ha scritto principalmente di moda, amore e società - è passata al giornalismo estero. == Guerra civile spagnola == Cowles andò in Spagna nel 1936, con l'intenzione di diventare corrispondente di guerra, nonostante la sua relativa giovinezza e la mancanza di esperienza. La sua copertura dalla Spagna era notevolmente diversa da quella di molti suoi contemporanei come Martha Gellhorn (una convinta sostenitrice della causa repubblicana)) in quanto era determinata a coprire la guerra da entrambe le parti. Alcuni dei suoi resoconti più importanti provenivano da fonti repubblicane, come la sua intervista con Pepe Quintanilla, il capo boia di Madrid. Ha riferito sulla guerra civile spagnola per il Daily Telegraph, il Sunday Times e i giornali Hearst. Il primo libro di Cowles, pubblicato all'inizio del 1941, Looking For Trouble, descrive in dettaglio sia le sue esperienze durante la guerra, sia la piccola comunità di corrispondenti di guerra stranieri che si sviluppò lì, che includeva Hemingway, Gellhorn e altri che avrebbero continuato a coprire la Seconda Guerra Mondiale. Cowles ha scritto il libro per trasmettere la sua convinzione che l'America dovrebbe entrare nella seconda guerra mondiale. In esso incluse il suo resoconto significativo della claustrofobia al raduno di Norimberga e la sua esperienza dell'umiliazione di Hitler quando lasciò la tribuna: la sua piccola figura divenne improvvisamente monotona e insignificante. Dovevi darti un pizzicotto per capire che quello era l'uomo su cui erano puntati gli occhi del mondo; che lui solo teneva il fulmine nelle sue mani. == Seconda Guerra Mondiale == Dopo aver lasciato la Spagna, Cowles fece reporter da tutta Europa, facendo la spola tra Russia, Germania, Cecoslovacchia, Finlandia e Francia durante il 1939 e il 1940. Per il Sunday Times, riferì sulla Guerra d'Inverno, prima di tornare in Inghilterra nel 1940 dopo la caduta della Francia. Ha assistito al primo giorno del Blitz e ha continuato a riferire sulla battaglia d'Inghilterra, scrivendo da Dover come "Sapevi che il destino della civiltà veniva deciso a quindicimila piedi sopra la tua testa in un mondo di sole, vento e cielo". Dal 1942 al 1943 lavorò per John G. Winant, l'ambasciatore americano a Londra. Per il Sunday Times e il Chicago Sun scrive
